亿万富豪争相飞上太空,较劲意味渐趋浓厚。就在太空旅游公司维珍银河(Virgin Galactic)创办人、70岁英国亿万富豪布兰森(Richard Branson)搭乘团结号太空船(VSS Unity)完成太空之旅的9天之后,亚马逊(Amazon)及蓝源(Blue Origin)创办人贝佐斯(Jeff Bezos)订于20日搭乘新谢帕德号火箭(New Shepard)从德州西部出发,目标要比布兰森飞得更高。57岁的贝佐斯19日接受福斯新闻网(Fox News)主播卡夫托(Neil Cavuto)访问时说,对于即将展开的太空之旅感到「非常兴奋」。 布兰森虽然比贝佐斯提早一步完成太空之旅,但贝佐斯打算飞到离地62哩,突破海拔100公里、做为大气层和太空界线的卡门线(Karman line),超越布兰森的升空53.5哩。贝佐斯同行团队还将写下纪录,包括了史上最年轻、最高龄及最富有的太空乘客。 贝佐斯坐在训练舱里接受卡夫托连接访问时说,与他准备一同升空的团队成员都已经准备完成,新谢帕德号火箭也蓄势待发。他说:「这个团队非常优秀,我感觉很棒,我觉得队友们也都觉得很棒。」 将与贝佐斯一同踏上历时10多分钟太空旅行的三位同行成员,包括了18岁青少年达曼(Oliver Daemen),达曼的父亲是私人创投公司高层主管。一名匿名竞标者原本以2800万元价格,在拍卖中取得新谢帕德号火箭门票之一,但后来由于行程冲突,改由后补名单上的达曼出线。 1961年美国国家航空暨太空总署(NASA)太空计划「水星13号」(Mercury 13)13名培训女太空员之一、现年82岁的退休女飞行员兼教练沃莉‧弗克(Wally Funk),也是贝佐斯太空之旅同行成员之一。 贝佐斯的弟弟马克‧贝佐斯(Mark Bezos)发表声明表示,哥哥从小追求的太空梦终于可以如愿,对于有机会陪着哥哥一起登上太空则深感荣幸。 贝佐斯选订的太空之旅出发日期,具有特殊意义。太空人阿姆斯壮(Neil Armstrong)与艾德林(Buzz Aldrin)乘坐阿波罗11号(Apollo 11),跨出历史性的「人类的一大步」,便是在1969年7月20日登上月球。 在Change.org网站上,有网友发动「不准贝佐斯返回地球」连署,截至19日为止,共有16万2147人参加。 |