美国首例Omicron 湾区华裔医师邱华彦定序
摘要: 旧金山1日证实出现全美首个由新冠新变种病毒株Omicron引起的病例，感染者是从南非返国的旧金山居民；这起病例是由旧金山加大华裔科学家邱华彦（Charles Chiu）的实验室进行基因定序发现的。自新冠疫情爆发以来，旧金 ...
 自新冠疫情爆发以来，旧金山加大病毒学家邱华彦的实验室一直与旧金山卫生局、加州卫生厅和生物科技公司Color合作，他们以惊人的速度，在很短的时间内就得以确认这是由Omicron病毒株引起的病例。 邱华彦实验室于11月30日晚上8时收到样本，然后进行快速的分子测试寻找病毒棘状蛋白一项称为「基因脱落」（gene dropout）的变异。他们在两小时内获得的结果显示，很有可能是Omicron病毒株，但这还不是决定性的结果，实验室另外使用了Oxford Nanopore Technologies制造的小型工具对病毒基因进行定序比对，最终获得确切的证据证实是Omicron病毒株。 邱华彦表示，实验室在5小时内确认样本是Omicron病毒株，病毒基因在8小时内定序完成。他说：「我们差不多在今天（1日）凌晨4时左右完成了基因的定序，终于证明这的确是由Omicron引起的病例。」 接下来需要解答的问题包括：Omicron的传播速度究竟有多快？传染性有多高？它躲避疫苗免疫力的能力有多强？需要多大的免疫力才能击败它？ 圣荷西信使报（Mercury News）表示，邱华彦侦测、筛检出Omicron的成果有助加速美国的研究。现在，科学家可以在实验室里开始培养Omicron，然后研究它的行为，观察它感染健康细胞的速度，并测试需要多少抗体才能压制它。一旦Omicron被成功培养出来，还可以分享给其他国家使用。 邱华彦指出，Omicron不太可能完全躲避根据旧版病毒制造出来的疫苗所提供的保护力，但它可能会降低疫苗的保护力。邱华彦说：「免疫力不是非黑即白的东西，不是『要么得到完全保护，要么就什么保护都没有』的状况。」 邱华彦表示，为了保持健康，人们可能需要更多的保护性抗体，但这是一项挑战，因为疫苗提供的抗体在六个月内会减少七成到八成，因此需要补强针帮助把抗体数量恢复到门槛以上。 |
