前副总统拜登曾称，为了拜访南非前总统曼德拉（小图）时被逮捕。

　　（综合二十七日电）在美国民主党总统提名战中落后的前副总统拜登收回之前言论，宣称他在南非尝试与前总统曼德拉见面时，其实并没被捕。他的竞选团队周二指出，拜登稍早的意思是，他在机场时与黑人同事被分隔。

　　拜登本月稍早在南卡罗莱纳州一场造势活动上首次表示，自己1970年代前往当时实施种族隔离政策的南非时曾经被捕。他回忆与知名人权斗士曼德拉的往事时提到，他当时是德拉瓦州参议员，参与美国代表团前往南非，计划到罗本岛监狱探访曼德拉，「当时很荣幸能与联合国大使在索韦托的街上被捕」。

　　他上周在拉斯维加斯一场活动上又称，后来成为总统的曼德拉曾前往华盛顿感谢他的付出，「他搂著我说：『我想说声多谢。』我问他：『总统先生，为什么呢？』他说：『你尝试探访我时被拘捕。』」

　　已退出党内初选的参选人杨安泽当年是联合国大使，称曾随拜登访南非，否认拜登说法。当地媒体找不到相关新闻纪录等佐证，拜登也没在回忆录提及此事。《华盛顿邮报》更形容说法「荒谬」。索韦托与罗本岛相隔逾1223公里。拜登本月内已至少3次谈及此事，惟其团队一直拒绝对此回应或解释，周二才首度开腔。副竞选经理贝丁菲尔德表示，拜登的意思是在约翰尼斯堡机场被迫与团队「分隔」。

　　有记者点出，分隔不等于逮捕，贝丁菲尔德回应：「他当时不能与其他同事走同一个门。南非当时显然实施种族隔离政策，有白人专用和黑人专用的门。他不想自己走白人门，让其他同事走黑人门。他被分隔开来。」她又指，曼德拉是感谢拜登在反对种族隔离方面的工作。不过这说法与拜登2013年的说法有出入，他当时说：「下机时我被指示要走在柏油路的一方，其他同行的非裔国会议员则被要求走在另一方。我拒绝与他们分开，有关官员最终妥协。」南卡罗莱纳州明天举行初选，被视为拜登的背水一战。该州民主党选民有约6成是非裔。民调显示，目前在党内初选稳占上风的参议员桑德斯，在该州非裔选民的支持率超越拜登。