銀色世界的冬遊記

撰文/摄影: 張麗芳

劉屏還在的時候，我們家就有一個傳統，聖誕節出遊。
2019年, 他走後的聖誕節，我們去路易斯安那州的紐奧良避寒，那曾是劉屏想去的城市，也是我們說好要去的城市。
2020年，由於疫情，孩子們安排了白色聖誕節的健行活動。

##探險前的舊地重遊

健行的地點在美國馬里蘭州西邊的燕子瀑布州立公園（Swallow Falls State Park），這個山區公園位於馬州奧克蘭(Oakland) 以北9英里處，擁有馬州最令人嘆為觀止的風景。

為了去燕子瀑布公園，我們住在附近的深溪湖(Deep Creek Lake)，一來到深溪湖，立即感受舊地重遊的溫馨，因為這裡有永不磨滅的記憶。當女兒6歲、兒子3歲的時候，我們第一次跟著教會團契的家庭來到這裡，大家共租一湖邊別墅，一同生活三天，彼此的分享，如此的難忘。

幾年之後，我們又和團契裡的幾個家庭來到這裡，親近大自然，享受湖光山色，度過美好假期。這兩次欣賞到的深溪湖，都是炎炎夏日裡的青蔥綠意，健行、遊湖、騎馬的各項活動裡，充滿著大家的歡聲笑語。

現在，兩個孩子都已長大成人。在他們的安排下，這次一家三口三度來到深溪湖時，迎接我們的是迥然不同的、酷寒下的銀色世界，我們好像探險般地完成健行壯舉，因而更深刻的體會到，上帝創造的大自然，如此壯觀奧妙，令人驚嘆不已!

##波濤洶湧的奔流

燕子瀑布州立公園的形成是因優格霍尼河（Youghiogheny River）沿著公園的邊界流過，穿過陰暗的岩石峽谷，造成起伏的急流。公園裡，沿著七彎八拐的木造人行棧道，大瀑布波濤洶湧的赫然展開在眼前，水流湍急像萬馬奔騰。高高的鐵杉樹寂靜的守護著峽谷，穿過燕子瀑布的1 1/4英里步道，將徒步旅行者帶入此一景觀獨特的仙境。

其中，泥濘溪瀑布(Muddy Creek Falls) 高17.7米(53英尺)，夾著黃泥，有如自天俯衝，豪情萬千。在這裡，大瀑布公園的精華盡出，以天地為舞台，演出一齣浩大的瀑布交響曲。

除了燕子瀑布州立公園，我們還開車前去西維吉尼亞州的黑水瀑布州立公園（Blackwater Falls State Park），此公園位於西維州的塔克縣(Tucker County) 阿勒格尼山脈(Allegheny Mountains)，占地面積2358英畝。著名的黑水瀑布高度落差為19米（62英尺），黑水河從那裡緩慢地流到坎農山谷（Canaan Valley），進入黑水峽谷。此外，我們兩度前往不同的峽谷景點，遙望夕陽西下的短暫輝煌。

##雪地裡的一步一腳印
這次難忘之旅中的精采，是攝氏零下13度的天寒地凍裡，我們在森林裡的雪地上一步一腳印，有的雪地結冰，易滑，有的卻是5 吋雪，如綿。全程，兒子帶路，女兒幾乎一路牽著我，她還買了充電暖手器，讓我邊走邊握著。當時，雖然腳趾頭冰凍得有點麻木，但手中有暖流。

最感恩的是，在出發的前一天，我仍感身體虛弱，但因跟孩子有約，想維持家庭的傳統，因此不斷陡妫瑳]想到在重頭戲的那天，我在雪地裡跟孩子走了4個小時，不但欣賞到瀑布的壯觀，更有1個小時的探險，是從未有過的經歷。

這個探險是在完全沒有路標的情況下，兒子拿著手機導航，一片白皚皚的森林裡，我們要確保不被白雪遮蓋的倒坍樹幹拌倒，要越過被白雪壓低的枝枝節節，也要彎腰穿過被白雪重壓的松枝，最後，終於找到了岩石迷宮。我們在迷宮中穿來穿，剎那間感覺，這一片天地，只有三個人，真是靠神得力！

感謝神造大自然！感謝神賜一雙兒女，這趟終生難得的經驗，永不忘懷。