▲澳洲出土当地最古老壁画。（图／翻摄自Nature网站）

澳洲澳大利亚大学和墨尔本大学的考古学家日前与当地土着合作，在西澳大利亚州金伯利地区发现了距今有1万7300年前的原始壁画，上头有着鱼、山药、手印以及袋鼠，是目前澳洲所发现的最古老壁画。

根据当地媒体《布里斯本时报》（Brisbane Time）报导，22日刊载在《自然人类行为》（Nature Human Behaviour）期刊中的研究显示，有科学团队在金伯利地区的东北部发现了古老壁画，并且经由放射性碳定年法对现场的蜂巢验证发现，此处的壁画距今约1万3000至1万7,000年前，其中在顶部发现的一幅袋鼠画像距今更有1万7300年的历史。



▲山洞顶部的红岩之上画着1只身长2公尺的袋鼠。（图／翻摄自Nature网站）

西澳大利亚大学社会科学学院的奥斯曼（Sven Ouzman）博士表示，这幅袋鼠壁画类似于东南亚岛屿上4万多年前的岩画，2者间可能存在着某种联系，并指出澳洲可能还有其他更古老的古代艺术还没被发现。

要厘清壁画创作的年代其实非常困难，但却能从附着在壁画上或壁画下的蜂巢遗迹来判定壁画可能创作的年代，因为蜂巢遗迹中含有可供同位素定年的碳。当地原住民主席伯奇（Cissy Gore-Birch）表示，最重要的是将当地祖先所要传达的故事和知识传承下去，「这些壁画对原住民和澳洲人都非常有意义，并且也是组成澳洲历史非常重要的一部分」。

未来，研究人员将制定金伯利地区原住民壁画的时间线，并搜集更多的黄蜂巢遗迹来确立每幅壁画所开始和结束的时间，期望能透过时间发展来一窥澳洲古代人类生活的方式以及艺术发展。