维州州长诺谭(Ralph Northam)24日签署禁止死刑的法案,这个在过去400多年处决过最多死刑犯的州,也成为早期南部邦联州中,首个废除死刑的南部州。 诺谭24日在维州死刑室所在的格林斯维尔惩戒中心(Greensville Correctional Center)签署该法案,称这是「是该做的事,是有道德的事」,因为死刑的运行一直存在种族不平等的问题,非裔比白人更可能被处死刑。 他分享自己签字前一览死刑室的经历说,「年轻的时候,我也相信以牙还牙、以眼还眼。」但随着年纪的增长,他认识到这项处罚系统从根本上的缺陷,「这项处罚不公平,它的运行是因你身分的不同而不同,而这是错误的。」 维州大多数法官已从近些年开始暂停判处死刑,该州最近一次运行死刑为2017年,而在等待行刑的死刑犯只有两人。 废除死刑是维州民主党主推的重要工作,指死刑处罚被过多的(disproportionately)用于少数族裔、精神病患和贫困者;该法案禁止死刑处决,并设立最高惩罚为终身监禁且不得保释,法官可自行裁量是否允许保释。 维州历史上处决的死刑犯比其他任何一州都多,最早在1608年的殖民地时期,维州曾处决一名西班牙间谍,至今处决近1400人;而在最高法院1976年恢复死刑之后,维州处决死刑犯113人,是美国现代史上处决死刑犯第二多的州,仅次于德州。 |