全美人口增长降至大萧条水平 犹他、爱达荷却逆势成长
摘要: 尽管全美人口增长降至经济大萧条以来最低水平，但犹他州和爱达荷州这两个西部州的人口，却都逆势增长。过去十年来，犹他州主要靠着新生儿出生人数多，成为全美人口增长最快的州；邻近的爱达荷州则因加州等地外流居民 ...
 这两个夹在洛矶山脉和西海岸之间的州，过去一直人口稀少，如今因人口扩张，经济快速成长，却也造成房价上涨、生活成本急剧上升、基础设施建设不足等问题，令人担忧长此以往可能威胁生活品质。领导者面临的挑战是，如何确保人口持续成长，不让家庭生活成本急剧攀升失控，并保障自然资源不受挤压，毕竟那正是吸引外来人口的原因之一。 根据人口普查局美国社区调查(Census Bureau’s American Community Survey)数据，爱达荷州60%的人口增长来自2010年至2019年迁居来此的人口；其中五分之一来自加州，许多退休者为找寻较低房价，来到这片美国大陆最原始的荒野之地。 爱达荷州建筑承包商协会(Building Contractors Association)首席执行官拉厄尔(Bill Rauer)说，「我从没见过这样的事；建商都忙得不可开交。」 犹他州的人口增长率高达18.4％，是全国人口增长率的两倍多；该州人口增长最大动力是新生儿。犹他州是耶稣基督后期圣徒教会(Church of Jesus Christ of Latter-day Saints)根据地，此信仰极重视家庭，让该州成为美国出生率最高、家庭住户最多、人口最年轻的一个州。2019年全美人口平均年龄为38岁，犹他州只有31岁。 尽管近年来犹他州生育率有所下降，但自然增长仍占犹他州人口增长70％。犹他大学加德纳(Kem C. Gardner)政策研究所高级研究分析师贝特曼（Mallory Bateman）表示：「我们的平均年龄比大多数州年轻得多，儿童数量也多于大多数的州。」此外，人口移入的情况，在犹他州也很可观。 人口增长有助于推动经济，新冠疫情期间，犹他州和爱达荷州均是失业率最低的州。但2019年犹他州房价飙升近11％，收入增长却不到4％；年轻人很难再像父母一代那样轻松拥有自己的房子。 犹他州民主党籍众议员戴利-普罗沃斯特(Jennifer Dailey-Provost)提到，过去20年来，因生活成本增加，许多中产阶级邻居搬离了盐湖城市中心。她说，「双薪家庭收入如果少于15万至20万元，就买不起房子。照理说，那样的收入应生活得不错才对」。 由共和党主导的犹他州，议员正设法采取措施解决住房危机，其中包括呼出数百万元增加和维护平价住房。 与此同时，过去十年来，犹他州和爱达荷州的种族和族裔发展都更加多元化，但程度仍不及全国步调。 |
