美联社一项最新民调显示,大多数美国人认为,政府应协助民众「就地养老」(aging in place),而非只是将老年人送入养老院。 关于这种类似「退休保险计划」的法案,通常都是两党壁垒分明的主张。不过根据美联社的民调却发现,有42%的共和党人支持由政府提供长照计划协助民众养老,加上78%同意此项计划的民主党人,整体而言共有60%的美国民众,支持政府应介入协助民众就地养老。 就地养老,指在老年人原居住社区周边提供医疗设施,以及活动场所,让老年人可在熟悉的生活环境中安度晚年。 而针对「政府应如何协助」的问题,支持度最高的方案是通过既有的联邦医疗保险(Medicare)提供长照服务。这个方式有多达65%的共和党人、整体共有70%的民众支持。 现行退休养老计划虽有Medicare支付医疗费用,但与医疗费用息息相关的「长照护理费用」却不在给付范围。而对于一般中产阶级而言,这笔费用的支出又相当高昂,即使保险公司有推出这项险种,保费通常也高到很少有人愿意做此规画。 而愿意向私人保险公司买这类保险的民众,通常是已经退休的老年人,这群老年人多数又因为身体老化或多或少已有疾病缠身,致保险公司不愿核保。易言之,私人保险公司的长照险,若有似无。 因此,多数民众均认为,直接将Medicare的给付范围扩充到长照费用最为经济。 洛杉矶居民特维娜‧金塔纳(Tevina Quintana)表示,长照护理应成为社会福利一部份,即使因此要多收一点税也无妨。金塔纳说:「就算今天不因为社福政策而增税,明天也有可能为国防政策而加税;既然不管怎样都有加税的可能,那我希望我缴的税能够好好用在『善待长辈』的政策上。」 纳许维尔居民马腾斯(Martens)则持反对意见,并对于财源基础感到担忧。他表示:「现在社福系统的运作已有问题了,如果还要将给付范围扩及长照护理,那么到底该怎么筹措财源?」 |