Delta变异株搅局 美国抗疫之路崎岖波折
摘要: 这个夏季，美国民众一度欢欣鼓舞，以为可摆脱纠缠一年多的COVID-19阴影。生活看似重回常态之际，然而Delta变异株宛如投了颗变化球，美国再度陷入与病毒搏斗的轮回。数字会说话。美国疾病管制暨预防中心（CDC）统计， ...
 数字会说话。美国疾病管制暨预防中心（CDC）统计，自7月1日以来，全美COVID-19（2019冠状病毒疾病）单周平均添加病例暴增7倍；8月头12天累计通报病例就超越7月总数，照这样下去，全月添加病例预计达340万例左右，创疫情爆发以来第4高纪录。 一般人可能很难理解，美国明明已普遍施打COVID-19疫苗，为何还会陷入如此境地？ 简单解答是新型冠状病毒不断变异，传染力更强的Delta已于7月上旬成为美国境内传播的主流病毒株。Delta压境下疫苗防线失守，美国并非孤例，与美国几乎同时开打COVID-19疫苗的以色列、英国都是血淋淋的教训。 美国上半年大规模施打COVID-19疫苗，疫情确实缓和一段时间。CDC于5月建议已接种疫苗的民众在多数场合不用再戴口罩，各地政府陆续解除防疫限制，许多闷坏的民众以为可就此重温往日生活样貌。 这段期间，美国民众可说是「大解放」，久违的亲友聚会不断、境内旅游热潮再现、疫情期间惨澹经营的餐厅与酒吧门庭若市。愈来愈多人在室内密闭空间摘下口罩，不放心的民众陷入想戴又怕别人投以异样眼光的挣扎。 最初在印度发现的Delta变异株在上述环境中长驱直入，而美国总统拜登设置7月4日独立纪念日前70%成人至少接种一剂COVID-19疫苗的目标，迟了一个月才达成。 令人忧心的是，全美25至39岁人口中完整接种COVID-19疫苗的比例不到一半。这个年龄层处于工作、社交活跃时期，许多人因欠缺疫苗保护而感染COVID-19，使得全美30至39岁人口中染疫住院的比例创疫情爆发以来新高。 近几周，原本苦口婆心劝民众接种COVID-19疫苗的官员开始软硬兼施，变相逼迫质疑疫苗或犹豫不决的民众到接种站卷起袖子。 纽约市提供打疫苗就能拿100美元（约新台币2783元）奖励之余，宣布16日起上餐馆、健身房等室内场所须出示COVID-19疫苗接种证明，成为全美首座尝试以疫苗通行证拉高民众接种意愿的城市。加州更在新学年展开前要求教职员接种COVID-19疫苗，否则每周都要接受病毒检测。 如此做法是否会掀起如法国的示威反弹，尚待观察。可以确定的是，眼前这波疫情来势汹汹，美国民众一度乐观的心理已有剧烈转变。 密西根大学13日公布，美国8月消费者信心指数初值骤降13.5%，从7月的81.2一口气掉到70.2，创10年来新低，甚至低于2020年4月疫情严峻时的71.8，Delta变异株的杀伤力可见一斑。 这项反映经济前景的数据深受瞩目，过去半世纪只有6次单月降幅大于过去一个月，包括2020年4月全美深陷COVID-19危机、2008年10月金融海啸席卷全球。 民间消费扮演美国经济火车头角色，上述数据意味Delta变异株作祟恐拖累经济复苏，企业如何因应也成为7月中旬展开的美股财报季期间法人说明会焦点。 财经媒体CNBC统计，美股标准普尔500指数成分企业中，超过100家企业在法说会上提及Delta变异株或回答相关问题。CDC于7月27日改口、敦促高度传染地区所有民众恢复室内配戴口罩后，法说会提到Delta变异株的企业显著增加。 数周前，许多企业还打算秋季让员工逐渐回到空荡已久的办公室、恢复举办大型会议与活动，如今一切都在Delta变异株搅局下乱了套。不少满心期待秋、冬季出游的民众也都得重新考虑，仿佛重温一年前疫情随天气转凉不断升温的恶梦。 COVID-19折腾民众这么久，连美国这样疫苗供给无虞、甚至有余裕补打增强剂的富国都难以摆脱疫情阴霾，疫苗供给吃紧的中低收入国家更情何以堪。 只能感叹人算不如天算，只要新型冠状病毒继续变异，就算疫苗在手也难一劳永逸。人类面对COVID-19威胁即将迈入两年，崎岖波折的抗疫之路离结束显然还很遥远。 |
