美国国家航空暨太空总署(NASA)昨天表示,其目标是在明年2月进行无人登月任务「阿提米丝1号」(Artemis 1)。这是美国让人类重返月球计划的第一步。 NASA于本月20日达到一个重要里程碑:将猎户座太空船(Orion)的座舱固定在太空发射系统(SLS)巨型火箭上。该火箭高98公尺,目前位于佛罗里达州甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)的载具组装大楼(Vehicle Assembly Building)内。 NASA人员通过电话告诉记者,经过进一步测试后,SLS火箭将于明年1月运至发射台,并进行「湿式演练」(wet dress rehearsal,指预演除发射外的所有环节);首个发射窗口则在明年2月打开。 阿提米丝1号任务主管沙拉芬(Mike Sarafin)说:「2月的发射期将于12日开始,最后一次机会则在27日」,下个窗口则分别在3月和4月。发射窗口取决于轨道力学和地球与月球的相对位置。 他表示,阿提米丝1号的任务目标包括展示猎户座太空船从月球返航与在深太空(deep space,温度比近地轨道低上许多)运行的能力,并于猎户座降落地球后,成功收回太空船。任务持续时间预计为4到6周。 此外,NASA还将部署称为「立方卫星」(cubesats)的小型卫星,以进行实验和技术演示。 NASA原本希望在今年底前进行试飞。阿提米丝2号计划订于2023年进行、次年进行3号计划,届时将是人类自1972年以来首次踏上月球。然而,现在看来2号与3号计划都可能延后。 NASA透露,阿提米丝任务的月球漫步者将包括首名女性和首位有色人种太空人。 NASA希望在月球上创建持续性的存在,并利用他们学到的经验,规画2030年代的载人火星之旅。 |