长者染疫病殁 疫后养老院…诉讼海啸逼近中
摘要: 自新冠疫情于2020年初爆发后，许多住在疗养院的长者在当年5月第一次死亡高峰期病殁，患者家属纷纷赶在今年5月消灭时效届至前，对疗养院提出过失致死的刑事责任与过失侵权行为致侵害生命权的民事索赔诉讼，原告家属大 ...
 作为第一波疫情下受创最严重的纽约，大量疗养院正面临着同样的诉讼；许多疗养院表示，向他们追究收治病患死亡的责任是「非战之罪」；新冠病毒爆发初期，医护人员、防疫物资都极度缺乏，联邦政府及州政府所下的防疫指示又朝令夕改，当时的疫情状况已完全超出「疗养院」有能力处理的范围。 事实上，纽约州参众两会曾通过相关法案，赋予疗养院及医疗机构广泛的诉讼豁免权，得以不受任何与新冠疫情相关的侵权行为索赔诉讼；不过这部法案在公告实施一年后废止，并在立法意旨中明文规定得溯及既往，允许死亡病患家属针对该部原本赋予疗养院及医疗机构诉讼豁免权的法案废止以前发生的事实起诉，才使得纽约许多在疗养院因新冠病毒过世的病患的家属延宕至今才提起诉讼。 纽约州执业律师恰乔(Joseph Ciaccio)表示，他们事务所已经手48件起诉疗养院的诉讼案，其中大部分是在过去一个月内提出；除了上述曾允许疗养院及医事机构获得诉讼豁免的法案外，也因为事务所必须先取得病殁患者的医疗数据并等待遗产管理人就任才能代表病殁患者的继承人起诉疗养院，使相关诉讼案件被押到法定消灭时效将近届至才起诉；恰乔说：「我们正努力在消灭时效届至前，替客户争取到应得的赔偿。」 虽然病患家属能否顺利获得胜诉判决仍不确定，不过雪城大学(Syracuse University)法学院教授妮娜．柯恩(Nina Kohn)认为由于举证困难，家属胜诉几率不高；她说：「即便没有身体接触，也可能被传染新冠肺炎，因此原告很难证明病患的死与疗养院的『疏忽』间有因果关系，我认为原告胜诉几率不高。」 |
