全球首富马斯克(Elon Musk)又有惊人之举,他11月30日展示旗下神经科技和脑机接口公司Neuralink研发的植入设备「Link」,表示希望有朝一日能将人脑连接到电脑。马斯克预测Neuralink可在六个月内进行人体试验,但人体试验的任何步骤,取决于联邦食品药物管理局(FDA)对手术植入风险和设备安全性的全面评估结果。 Neuralink公司尚未取得FDA批准销售该植入设备;马斯克表示,为取得FDA许可将Link植入人体,已向FDA提交大部分文档;据称,已有两只猴子可使用其大脑设备来移动电脑光标。 马斯克重点介绍了Link,它外观类似一吋宽的硬币堆,上有数百根细如发丝的线。他表示,他的设备计划包括让盲人重见光明,并为脊髓被切断者提供「全身功能」;这些介绍赢得听众掌声。据马斯克2020年公司介绍,手术机器人会在头骨上切开一个洞,将电极线插入大脑灰质中。硬币状部分将与头骨齐平。 纽约时报报导,2006年已有他人首度在人类身上完成此创举,当时科技装备较现在笨重得多,需用电线将受试者连在电脑上。但马斯克30日展示的设备和过去相比,并没有太多新意。 纽时指出,尽管马斯克声称该植入物可让瘫痪患者在实验室环境之外控制电脑,但该领域专家质疑此设备是否真的取得重大进展。 「这些都是递增的进步,」宾州大学佩雷尔曼医学院(Perelman School of Medicine)神经外科医生和神经科学家约索(Daniel Yoshor)曾使用过类似设备,他观看展示后表示,「硬件令人印象深刻,但不代表在恢复或增强大脑功能方面取得巨大进步」。 密西根大学生物医学工程副教授切斯特克(Cindy Chestek)说:「完全没有人讨论植入在健全的人身上。」切斯特克的实验室致力于研究恢复截肢者功能。 曾协助FDA脑机植入指南的科罗拉多大学神经科学副教授威利(Cristin Welle)则表示,安全性将是FDA考虑是否准许人体测试的首要考虑因素;监管机构将重点关注于Link是否会损坏大脑或给患者带来不合理风险;其中包括脑液是否可能侵蚀Link上数百个毛发状电极的绝缘涂层以及设备的耐用性。 |