奥巴马

图为2009年11月，奥巴马和夫人米歇尔在白宫国宴厅为印度时任总理辛格举办国宴的桌台，（新华社记者张岩摄）

图为2014年1月，奥巴马和新西兰总理约翰·基一同打高尔夫球。新华社／路透

在美国华盛顿，白宫国宴堪称让人最想参加的饭局之一，抢手程度可谓一票难求。贝拉克·奥巴马担任总统后，这种火爆势头持续不减。不过，这不是因为入场券更难弄到手了，而是缘于奥巴马组织的饭局更少了。

【不喜办国宴】

美联社8日盘点历位美国总统举行国宴的次数，发现奥巴马是继哈里·杜鲁门62年前卸任以来举行国宴次数最少的总统。

具体算来，奥巴马在担任总统的前六年里只举行过7次国宴，宴请对象分别是印度、墨西哥、中国、德国、韩国、英国和法国的领导人。美联社说，算上今年年内可预见的至少两次国宴，奥巴马在任期内举行的国宴次数预计不过十多次。

国宴是国家元首或政府为招待国宾、其他贵宾等而举行的正式宴会。在白宫“撮一顿”不仅是美国外交礼仪中的最高礼遇，也是上层社交界的一场盛会。白宫国宴菜谱通常由4至5道菜组成，主要以美式菜为主，但有时为照顾外宾的口味，也会增加一些有异域风情的菜肴。宴会过后，白宫通常会安排艺术表演，有时还会举行舞会。

与奥巴马相比，他的几位前辈似乎更热衷以举行国宴的方式来拉近“朋友圈”的关系。“白宫历史协会”统计数据显示，在杜鲁门之后的11位总统里，林顿·约翰逊举行的国宴次数最多，在62个月任期内达到54次；演员出身的罗纳德·里根在两届任期内共举行52次国宴；即便是以节俭形象示人的吉米·卡特也在担任总统的4年时间里举行过28次国宴。

【都是钱闹的？】

谈及奥巴马举行国宴次数少的原因，白宫发言人帕特里克·文特雷尔给出的说法是，这或许都是“差钱”闹的。

文特雷尔说，奥巴马2009年1月上台之初，美国正遭遇20世纪30年代以来最严重的经济危机，而举行国宴花费不菲，自然成为奥巴马政府精打细算的重点。当时，一些政府高官开始为奥巴马探寻国宴以外的“社交方式”，希望既能少花钱，还能与外国政要搞好关系。

按照文特雷尔的说法，奥巴马上台以来举行的7次国宴平均每场花费约50万美元，全部由美国国务院埋单。

在文特雷尔看来，与举行国宴的次数相比，奥巴马与外国领导人的交往程度以及多样的互动方式才更为重要。换句话说，形式不重要，交情在就好。

“国宴是外交的一种方式……”他说，“我们（只是）有时会用到它。”

文特雷尔举例道，奥巴马借助多种正式和非正式场合与外国领导人保持着良好关系。譬如，他曾带德国总理安格拉·默克尔前往乔治敦一家有着几百年历史的高档餐厅用餐，曾在美国前总统托马斯·杰弗逊位于弗吉尼亚的故居款待法国总统弗朗索瓦·奥朗德，还曾带英国首相戴维·卡梅伦前往俄亥俄州观看美国大学篮球联赛。

此外，酷爱高尔夫的奥巴马还多次展开“高尔夫外交”，与马来西亚总理纳吉布·敦·拉扎克、新西兰总理约翰·基一道现身球场，以球会友。（完）（记者闫洁，编辑李良勇，新华国际客户端报道）