过度担心自己健康的人反而可能死的早。

瑞典最近的一项研究发现，过度担心自己健康的人反而死的早。换句话说，疑病症患者——顾名思义，这样的人总是毫无根据地担心自己的身体健康，整日忧心忡忡——比其他人的寿命更短。

如今，“疑病症”一词很快就变成了贬义词。因此在医学领域中，我们提倡使用“疾病焦虑障碍”（illness anxiety disorder，IAD）来代替疑病症。

我们可以将IAD定义为一种心理疾病，特征是对健康状况过度担忧，常常毫无根据地认为自己患有严重的疾病。患者可能会频繁就医，或者是完全避免就医，因为害怕被诊断出绝症或可能致命的疾病——这我看来相当合理，毕竟医院可以说是距离死亡最近的地方，见证了各种人的死亡，甚至可能包括你。

IAD可能会让人感到相当疲惫。患有这种疾病的人会花很多时间担心自己的健康，然后可能还会腾出时间去诊所和医院就医。但最后很有可能什么症状也查不出来，却占用了医护人员的时间以及医疗资源，给卫生系统带来了额外支出，这同时也让人感到很羞耻。

事实上，相比于IAD患者，忙碌的医护人员更愿意花时间治疗那些真正患病的人。同样的，人们也不大会关注实际没有患病的IAD患者。

瑞典的研究人员曾对大约42 000人（其中1000人患有IAD）进行了长达20年的追踪调查。在这段时间里，IAD患者的死亡风险增加了。实际上，平均而言，常常为自己的健康忧心忡忡的IAD患者比正常人早5年死亡。究其原因，既有自然原因，又有非自然原因。

其中，在自然死亡的IAD患者中，由心血管疾病、呼吸系统疾病和不明原因造成的死亡率增加。有趣的是，他们的癌症死亡率并没有增加。这似乎很奇怪，因为这些患者普遍担心自己患癌。此外，IAD患者非自然死亡的主要原因是自杀——自杀率比非IAD患者至少增加了4倍。

这样的结果似乎很合理，因为IAD已知与精神疾病有很强的关联性，而精神疾病会增加自杀风险。如果我们再加上IAD患者可能会感到羞耻和被轻视，那么这可能会让导致焦虑和抑郁，并最终在某些情况下导致自杀。

值得一提的是，自然死亡风险的增加似乎不太容易解释。这可能与生活方式有关，比如酗酒、吸烟和吸毒，这些在焦虑症患者和精神病患者中更为常见。再加上，这些不好的习惯已知可能会缩短寿命，因此可能会导致IAD患者死亡率增加。此外，如果有家庭成员患有严重的疾病，这样的人就可能更容易患上IAD，因为已知有许多严重的疾病都可能会遗传。

但总的来说，医生应该对患者潜在的健康问题保持警惕，更耐心地倾听患者的诉求。当我们对患者表现得毫不在意时，就很容易出现严重的诊断失误。