春节的习俗，长辈都会给孩子们发压岁钱。

尽管现在有支付宝，但在除夕那天，人们也会从银行特意去换崭新的纸币，只为了给小辈们发压岁钱。尽管很多已是成年人，但父母也会一样记得给压岁钱，在父母眼里，孩子无论年纪多大总归是孩子。过年了，大家不就图个开心嘛！

晚清著名诗人、被誉为“全台诗界泰斗”的林朝崧(1875-1915年)，有一首小诗《甲辰除夕杂咏七首（其一）》是这样写的：

爆竹声中又一年，光阴三十箭离弦。

莱衣戏作儿童舞，博得高堂压岁钱。

根据题目可知，这首诗写于甲辰年（1904年），今年也是甲辰年。那一个甲辰年，林朝崧其实刚过三十虚岁，因此首句说“光阴三十箭离弦”。诗人并不老，但他认为自己不再年轻，却也要学着老莱子的样子彩衣娱亲，讨得父母的压岁钱。老莱子何许人也？据说他是春秋末年的楚国隐士（约公元前599-约公元前479年），出生于湖北荆门。老莱子七十多岁时，为了让九十多岁的父母开心，甚至扮作顽童，娱悦父母，被颂为孝子。直到今天，民间流传的《二十四孝图》中还有一幅“老莱娱亲图”。

民国《二十四孝图长卷》 雅昌艺术网 图

压岁钱的来历，众说纷纭，民俗专家说来自洗儿钱。

古代，婴儿出生后三日要洗身，谓之“洗三”。这种风俗起源于何时，不得而知，但在唐代已经盛行。《资治通鉴》卷二一六记载：

“甲辰，禄山生日，上及贵妃赐衣服、宝器、酒馔甚厚。后三日，召禄山入禁中，贵妃以锦绣为大襁褓，裹禄山，使宫人以彩舆舁之。上闻后宫欢笑，问其故，左右以贵妃三日洗禄儿对。上自往观之，喜，赐贵妃洗儿金银钱，复厚赐禄山，尽欢而罢。”

这里说的是安禄山生日时，玄宗和杨贵妃赏给他很多东西。过了三天，又把安禄山召进宫中，杨贵妃用锦绣做成的大襁褓裹住他，让宫女用彩轿抬起。唐玄宗听见后宫传来欢声笑语，问在干什么，左右说是贵妃为儿子安禄山“洗三”。玄宗亲自去观看，大喜，赏贵妃洗儿金银钱，又重赏安禄山，尽兴而散。

洗儿钱是长辈为了庆贺小孩降生分赏的钱，宫廷里的“洗儿钱”用金银特制，不仅有喜庆之义，更有不菲的价值，众人因此争抢。唐代王建的《宫词》中有一首这样写道：

日高殿里有香烟，万岁声长动九天。

妃子院中初降诞，内人争乞洗儿钱。

在宋代，洗儿钱的风俗更为盛行。不仅宫廷重视，民间也十分流行。北宋著名诗人梅尧臣（1002-1060），在他五十多岁时，夫人刁氏生了最小的儿子。据说儿子出生前一晚，诗人梦见道士送给他一个黄龟。孩子出生以后，梅尧臣就给他取了小名龟儿。好友欧阳修（1007-1072）得知后，送去一坛酒，作为“洗三”之用，随即去诗一首《洗儿歌》。

欧阳修诗中有句“深山猛虎夜生儿”，是指初生的儿子健如猛虎，不是真的指老虎诞子。接到好友的诗后，梅尧臣高兴之余不免感叹：“车马煌煌梅氏子，真的会这样吗？不一定。即便可能，我也已经垂垂老矣，看不到这一天了！”后来，他写了一首诗《依韵和答永叔洗儿歌》。

《报父母恩重经变》图轴 甘肃省博物馆 图

《报父母恩重经变》图轴（局部）

甘肃省博物馆藏有一幅敦煌藏经洞所出《报父母恩重经变》的绢画，大概是淳化二年（991年）的作品。绢画中左下方有一个独立的单元，画的是一位身着红衣的产妇在房内坐在褥上，旁边官人打扮的男子可能是她的丈夫。屋外一位红衣妇人手抱婴儿在盆中洗浴，一位婢女侍立在侧。边有一行小字“十月将满产后母子俱显洗浴时”。有专家将此独立单元命名为“洗儿图”，足见宋代洗三的风俗非常普遍。

宋以后，关于洗儿钱的诗文确实不多见，有人说洗儿钱逐渐被厌胜钱代替。厌胜钱不是通用的货币，而是一种工艺品。许多厌胜钱，铸有“长命富贵”“五子登科”“状元及第”之类的吉祥语，因此民间用于挂件或饰物佩戴在小孩身上，作为辟邪驱魔的护身符、祈求平安的吉祥物。如前所述，洗儿钱主要是孩子出生三日后，大人分颁给邻里亲友的，小孩本人没有分享到。但成长中的孩子更想要零钱，对这些小玩意也更为稀罕。

当然，什么时候给小孩也是有讲究的。中国人最看重的节日莫过春节，没有什么比大年三十给孩子厌胜钱更有纪念意义。除夕夜是旧年与新年的交替，过了子时人就长了一岁，大人要给孩子一些东西以保护其平安度过年年岁岁，谓之“压岁”。可以“压岁”的东西很多，有的把橘子在临近子夜时放小孩枕边，叫做“压岁果子”，有的用厌胜钱送给小孩，这种钱就成了“压岁钱”。

其实厌胜钱很早就有，最初可能是一种法器，因此币面有日、月、星、龟蛇等图案。厌胜二字取“厌伏其人，咒诅取胜”之意，古代厌、压相通，因此又叫做压胜钱。唐宋时期，纹样就变成飞禽走兽、花草树木、人物故事，寓意吉祥、太平。正因为厌生钱有这样的寓意，大人用它们作为压岁钱，或者给新生儿作为“洗三”之用，都是完全可能的。比如唐玄宗“赐贵妃洗儿金银钱”，也非当时流通的开元钱，而是专门铸造的金银钱。洗儿钱在唐宋时期最为流行，此前、此后均较少见于记载。在洗儿钱流行的宋代，压岁钱就已经有了。有诗为证，北宋诗人王松的《除夕书怀》就写到了压岁钱：

酒脯今宵列绮筵，祭诗醉灶不遑眠。

亲朋索写宜春帖，儿女争求压岁钱。

痛饮每贻邻里笑，浪吟偏惹姓名传。

回头顿觉前非悟，明日吾生又一年！

王松是金陵（今南京）人，生活在宋哲宗时期。上述《除夕书怀》是笔者所见有关压岁钱最早的一首诗。

元代学者吴当（1297-1361），抚州崇仁人（今属江西）。他也有一首诗《除夕有感（其二）》：

华盖芙蓉翠倚天，高堂綵服忆长年。

家人共守迎春酒，童稚争分压岁钱。

香雾煖浮金鸭动，蜡虹晴隔绛纱然。

鹤书一去无消息，白发沧江对雪眠。

也就是说，除夕夜给孩子们发压岁钱的习俗在宋元已经有了。根据前面诗文可知，宋代也流行洗儿钱，厌胜钱更不用说了。这说明，至少在宋代，洗儿钱、厌胜钱和压岁钱，三种钱同时并存，因此很难说“压岁钱来自洗儿钱”。这些钱使用的场景不同，但都与小孩有关，其主体功能也基本一致，即除了喜庆外，更重要的是为小孩避邪驱魔、祈求平安。每个人从出生到长大、再到终老，一生中会遇上许多“坎”。而“坎”从字面上解释，即低陷不平的地方，因水就下的属性，就会填平“坎”。《易经》中有“坎卦”，代表水。钱具有流水一样的性质，古人将钱有时称为“泉”，因此钱本身就有一种“平安符”的作用。

2014年8月13日，北京，中国国家博物馆中国古代钱币展厅展品。长命富贵吉语钱。时代：清（公元1616年—1912年）。清代流行的一种厌胜钱，民间俗称花钱，起源于西汉，并非流通货币，人们常把它挂成帽子、腰带上，以起到驱邪、保平安的作用。 视觉中国 资料图

明清时，压胜钱最为盛行。不仅数量众多，制作精美，用途也更为广泛，包括馈赠、玩赏、撒帐、博戏等。也是在明清时，压岁钱流行于大江南北。然而厌胜钱尽管常见，对于普通百姓而言并不易得。大年三十，几乎家家户户都要给孩子发压岁钱，普通人家就用铜钱代替厌胜钱。对于找不到厌胜钱的人家，选用一些大钱、新钱，或者品相好的铜钱给孩子，还是比较容易做到的。如同我们小时候，大人发几百元的压岁钱不可能，但崭新的角分纸币还是容易换到的。

综上可知，古代铜钱本身就是“平安符”，而洗儿钱、厌胜钱和压岁钱，除了喜庆以外，也有辟邪护身的作用，只是应用于不同场景。这三种钱在宋代同时并存，很难说它们之间有什么内在演化关系。因此，民俗学家说的压岁钱源于洗儿钱，不一定准确。