所谓“老漂族”，是指为帮扶儿女、照料孙辈、兼顾家庭三代团聚而离开自己户籍所在地或常住地，迁移到子女所在城市的老年群体。

提到与子女、孙辈生活在一起，人们想到的大多是天伦之乐、幸福美满，但老漂族的真实生活并非如此。享受子孙陪伴的另一面，是鲜少被表达的压力和焦虑。

花甲、耄耋之年的老人进入城市，面对的是陌生的生活环境，语言不通的障碍，在儿女家中要承担家务劳动，还面临代际差异所造成的摩擦。

在踏入城市的那一刻，老漂族就面临着两难抉择：之后是“漂”在城市，忍受压力与乡愁；还是返回家乡，面对“空巢”的孤独？

为厘清这一问题，腾讯新闻万象人间独家对话南京大学社会学系副教授胡小武。胡小武既是老漂族的研究者，也是老漂族家庭的亲历者，他的讲述为我们揭开老漂族真实生活的一角。

以下为胡小武的讲述：

一、相比购买市场服务，年轻夫妻更倾向寻求父母帮助

虽然我今年才在《河北学刊》上发表《流动的悖论：从城市“老漂族”到返乡空巢老人研究》这一论文，但我其实很早就关注“老漂族”这个群体了。

论文中有一个案例就是我的母亲，她在2012年从老家来到南京帮忙照顾我的孩子，也就是从2012年开始，“老漂族”成为我长期关注的对象。

但那时，老漂族在国内还没有引起广泛讨论。从前年开始，已经有数据能够证明老漂族是一个很庞大的群体，有媒体做了一系列的报道，我自己也能感受到身边的老漂族越来越多。从2012年到2022年，我所接触的老漂族中有人返乡，有人继续留在城市，这为我研究“返乡空巢老人”提供了资料。十年的时间跨度中，我对老漂族的观察更加全面，思考更成熟，所以就开始从事相关的研究。

老漂族的出现，其实和我国从乡土中国到城市中国的转变有关。大量年轻人从乡村涌向城市寻求就业机会，这种人口的流动导致父母和儿女之间远距离的分离。当孙辈出生之后，父辈和子辈之间有着双向需求，父辈希望享受天伦之乐，子辈需要父辈帮忙照顾家庭、减轻压力，双方之间有着客观需求存在，因此又促成了人口的流动。在孙辈需要照料的时候，年轻夫妻在心理上会更信任家里的长辈，而且雇佣保姆是一笔不小的支出，因此年轻夫妻会首先寻求父母的帮助，而不是直接向市场购买服务。

总体来说，老漂族是具有中国特色的现象。中国是最具有家庭亲情认同的地方，传统的家庭连接模式和人们对家庭的情感投入在现代中国依然存在。另一方面，老漂族的出现更多是为了照顾孙辈，这主要是因为中国目前的托育服务是相对落后的。

虽然，在今年两会的政府工作报告当中提到了“推动学前教育普惠发展”。托育服务的普惠发展需要政府和市场的同时发力，在居住社区、工作园区附近设立更多普惠性的育儿场所，减轻家庭照料孩子的压力。但这并不能完全解决育儿问题，因为托育服务只解放了父母白天的时间，到了晚上或周末还是需要有人全身心地照料孩子，所以老漂族会长期的存在。

而在欧美，基本不存在对于儿童的隔代抚养。这首先是因为欧美国家绝大多数中产阶级的工作年限是比较长，可以工作到六七十岁，甚至八十岁；其次，欧美国家在文化上强调家庭自主性、核心家庭的独立性，育儿模式也更独立自主；第三，欧美的社会服务较为完善，能够为育儿提供社会支持，降低了家庭内部向长辈寻求帮助的需要。

虽然同样身处东亚文化圈，日本其实在经济发展模式、育儿模式方面和欧美是大致相同的，在家庭育儿问题上也基本走向了独立自主。

二、女性是“老漂族”主力，比保姆劳累，比子女更操心

就我对身边的观察来看，老漂族在城市家庭中的占比有会随着孙辈年龄的增长逐步下降。

在孙辈年龄处于0-3岁的家庭中，有老漂族的家庭占比大概在60%，当孙辈去上幼儿园之后，这个比例会逐渐下降到20%-30%。按照中国传统的育儿方式，在孩子0-3岁时，很多都是由长辈来帮忙照顾，当孩子可以上学之后，有一部分长辈会得到“解放”。

而且，我所接触的老漂族中，女性占了更高的比例。

第一个原因，老漂族来到城市通常是为了做家务的，家务劳动本身就是女性承担的更多。老漂族基本上要完成家里的全部家务，甚至出于责任心，要比雇佣来的保姆操心更多的事情。从早上五点半或六点起床准备早餐，因为家庭成员起床时间不同，早餐可能还要准备两次；吃过早餐之后要负责收拾、洗刷碗筷；外出买菜，回来打扫卫生、洗衣服；中午简单休息过后要开始准备晚餐，晚餐之后还要收拾。如果孩子比较小，那还要全天照顾孩子。孩子如果上学，但是学校离家远的话，早上、下午还要负责接送孩子。

家里的事情事无巨细都是由老漂族包揽的。这种状态可能要持续一到两年，是全周无休、全年无休的，要比雇佣的保姆更加劳累。

第二个原因，大部分的男性寿命要低于女性，丧偶的女性长辈更多。她们本身的生活状态也是孤独的，子女有需求的时候，她们更愿意去城市帮助子女。

第三个影响因素是性别本身。比如男性长辈要和自己的儿子、儿媳生活在一起，这种生活方式可能不符合多数人的意愿。但是能否适应老漂族生活是因人而异的，更多的与个人性格有关，而与性别无关。

老漂族虽然在很多时候承担了“保姆”的角色，但是大多数并没有相应的经济补偿，因为中国的家庭观念里对亲子之间的金钱不会有精确的计算。

我观察到的案例中，儿女通常不仅不会给长辈金钱上的补偿，反而是有些经济条件比较好的长辈会反过来补贴子女的生活。我认识的一对老漂夫妻，他们双方每月8000块的养老金全部补贴了儿子的家用。因为他们的孩子面临房租、房贷、育儿、日常生活花销的压力，仅凭年轻夫妻的收入很难支撑家庭开支。

相比于经济补偿，老漂族可能会更期待情感上的回报。

三、天伦之乐是理想，生活中更多是冲突、孤独、忍耐

老漂族除了在体力上承担着繁重的家务劳动，在心理上也承担着压力，所以他们在城市中的状态才表现为“无根性”，他们是“漂”在城市中的。

过去我们会把接老人来城市一起生活看作是享受“天伦之乐”，但对老漂族来说，“享受天伦之乐”之外，还存在着漂泊、孤独这两种状态。

一方面，老人和自己的子辈、孙辈生活在一起，“三代同堂”的生活能够让老人享受到天伦之乐。

另一方面，很多老人到儿女的家庭中是为了帮忙照顾家庭，日常生活是辛劳的。

从家庭内部来看，由于生活习惯、语言习惯、育儿习惯等多方面的差异，不同代际生活在同一屋檐下会产生冲突和矛盾。就我的观察来看，我身边的大多数老漂族都对在南京生活不适应、不满足。因为他们通常是在五六十岁才来到南京，以往的生活方式、社会交往、思维习惯都已经形成了定式，但他们到了大城市后面临的一切都是颠覆性的。比如，现在的年轻人在周末早上可能会睡到十点，但我观察到的60岁以上老人每天五点半就起床。这种矛盾会不断累积，有些家庭中的老人会对自己的儿媳或女婿极为不满。“语言”也是家庭内沟通的一个普遍存在的重要影响因素。很多老漂族可能不会说普通话，家里的儿媳或者女婿、孙辈由听不懂方言，彼此之间没有办法沟通，交流的频率就会降低，增强老漂族的孤独感。

在家庭以外，老人在北上广等大城市的生活空间是狭隘的。他们缺少朋友和亲缘网络，社会交往和社会参与有限，这样的生活状态会给老漂族形成一种共性的压力，因此会产生孤独感、失落感。

总之，他们能享受到的天伦之乐也会淹没在日常的劳动里，家庭出游时片刻的休闲、快乐会被更长时间的付出消磨。

我在研究中主要的访谈5位对象对自己“生活满意度”的评价基本是“中”和“低”，能够看出来他们对自己的生活现状并不满意。

然而，即使孤独，甚至不满，老漂族也不会表现出来，而是选择忍耐。但也有特殊个案，我的母亲就会和我进行沟通，我能感知到她对生活的不适应和焦虑。在我孩子一岁多的时候，我就把母亲送回老家。夫妻双方一起到城市成为老漂族的话，他们能够相互陪伴，对生活的满意度会相对较高，忍耐力也更强。

不过，随着媒体上关于老漂族生活状态的讨论越来越多，我相信年轻群体能够注意到老漂族的负面情绪，能够将心比心的去理解自己的父母，积极的应对生活中的问题。但仍然有客观上的困难存在，比如年轻人确实非常忙，现在的年轻人和老年人通常都是“手机族”，真正的情感交流比较少。虽然家庭内不会出现太多的激烈冲突，但老漂族的不适应感和孤独感也很难实质性地得到改善。

我作为研究者，也作为老漂族家庭的亲历者，非常希望年轻夫妇主动去提高老漂族生活的幸福感。

首先要有同理心，能够理解长辈的处境和心情，给予他们支持和帮助。比如帮助他们参与社区活动，介绍他们去参与社区里的广场舞等小团队。

第二点，子女可以承担一部分的家务，让长辈有充分的休息时间。

第三点，子女要努力解决语言沟通上的障碍，家庭中既有基于血缘关系的纵向连接，也有基于婚姻契约关系的横向连接，当这两种关系交织在一起，只有更好的沟通才能达成妥协与平衡。可以帮助长辈学习普通话，也可以让伴侣、孩子理解方言，加强家庭内的沟通交流，语言交流是最日常、最基本的消除孤独感的方式。

第四点，帮助长辈熟悉城市，利用城市的资源和优势。比如带长辈出去转一转，熟悉城市中的各种场所，也可以带长辈去医院做更全面细致的体检。做到了这几点，长辈在家庭中就不会太累，在社区能交到朋友，能够享受大城市美好的一面。

当然，在孤独、焦虑之外，老漂族也会有不同的对生活的叙述方式。

比如在生活中会面临摩擦，但事后觉得这些摩擦也能够增进彼此的了解。一些原本的负面体验最终可能会成为积极正向的经历，但这并不绝对。

而且，他们之所以选择到城市生活，是因为他们和儿女之间互有需求。我们常说的“养儿防老”就是一种代际互惠，尽管老漂族由于年龄、身体状况等因素，期待孙辈有所回报可能是不切实际的。但是，他们也可以对子女和孙辈抱有期待，比如看到孙辈结婚生子，能够实现四代同堂，这种期待能够为长辈提供情绪价值。如果子女、孙辈都对老人足够关心，老人是可以收获两代人的支持的。

此外，大部分老漂族会觉得自己完成了一种使命，他们带着使命感在城市生活，这是中国父母的重要情结。他们不仅要照顾子女，还要照顾孙辈，甚至能力允许的话他们也会非常乐意去照顾曾孙辈，这在老人看来是一种成功和成就。毕竟，中国的孝道文化和隔代抚养文化是结合在一起，代际之间的照料和反哺也交织在一起，所以其实很难清晰地界定老漂族的选择是主动还是被动。

四、融不进城市，回不去家乡，“老漂族”消失还得等多久？

很多老漂族在完成照料孙辈的任务之后，更愿意选择返乡以结束“漂”的状态，重新回归到熟悉的原乡生活环境。

这里的选择既有主动也有被动，从我的观察来看，总体上以主动居多，但也存在被动的情况。主动选择返乡是因为在城市的生活是孤独、焦虑的，为了摆脱城市生活的“无根性”，他们更愿意选择回到能够扎根的家乡。

以我的母亲为例，她热切的想回家的心情是大于要分别时依依不舍的心情的。当然也存在被动的原因，因为孙辈长大开始上学后，不再需要额外的照顾，反而需要更安静的空间和独立的环境，家庭对长辈的需求是逐渐减少的。但只要子女还需要工作，老漂族在家庭中始终是能发挥作用，有或多或少的帮助的，不会明显地感觉自己成为家庭的累赘。只是当自己因为居住在一起产生的矛盾要多于帮助时，长辈自然会选择返乡。

当老漂族回到家乡后得到的就是熟悉的生活方式和生活环境，他可以随时去散步、打牌，和亲戚见面、聊天，这对老年人来说是非常重要的。返乡老人失去的就是子女和孙辈的陪伴，我觉得他们对儿女的想念和生活中的孤独感会比较强烈。

子女应该如何看待父母的返乡选择？我个体的感受是“两害相权取其轻”。我母亲在大城市的生活面临着心理和生理上的双重不适应，但在家乡的生活总归在生理层面上是适应的，所以返乡也是一个理性的选择。

社会转型所导致的人口大规模流动给很多人带来一种无奈，当我们为了事业选择离开家乡就必然要面临和父母长时间、长距离的分离，很难做到十全十美。长辈们跟随儿女到大城市会面临“无根性”的生活，需要承担压力和孤独，选择独自在老家生活要承受对儿女的思念，这是更深层次的孤独。我们年轻一代在城市也会时刻惦念家乡的老人，时常觉得无能为力。社会的转型让很多人都付出了一定的代价。

我在前面也提到，老漂族会长期的存在。那么，什么时候老漂族的比例会下降，这个拐点什么时候来？我认为至少还得等50年时间，等焦虑的中国到了从容的中国，老漂族自然也就消失了。