自去年圣诞节以来，英国凯特王妃再未在公众面前现身，引发了一场“王妃去哪儿了”的全民大讨论。3月10日，凯特王妃晒出了一张自己与三个孩子的照片报平安，却被外界发现了多处P图痕迹。一天后，凯特发表致歉声明，称照片是她自己所修，但却让谣言传得更加离谱。
外界认为，对于经历了多次危机的英国王室来说，此事已经演变为一场全新的舆论风暴。这一次，处于风暴中心的是目前英国王室中最受欢迎的成员之一，一位平民出身的王妃。
凯特“消失”时间线
当地时间14日，英国王储威廉出席了一年一度的戴安娜遗产奖颁奖典礼。
虽然是孤身出席典礼，但威廉王子在讲话时也不忘提到自己的妻子凯特。他说，无论是他还是妻子，在履行公务时都十分重视母亲戴安娜王妃留下的遗产：“她教会我，每个人都有回馈社会的潜力，每个需要帮助的人都理应得到支持。”
过去，威廉在不经意间提到妻子似乎是件稀松平常的事。但在当前的时间节点下，这样的做法不免显得有些刻意。
威廉王子（前右）、夫人凯特（前左）与乔治小王子（前中） 图片来自新华社资料
近期，随着P图事件再度炒热外界关注度，“凯特到底怎么了”这一话题也登上了各大社交媒体的热搜。根据梳理可以发现，凯特王妃已经有80多天没有露面。
2023年12月25日，凯特与丈夫和三个孩子一同现身，参加圣诞节礼拜，这是她最后一次公开亮相。
去年圣诞节后凯特再未现身，截图自《华盛顿邮报》
2024年1月17日，发布威廉夫妇官方消息的肯辛顿宫表示，王妃1月16日因病接受腹部手术，康复情况良好，但直到3月31日复活节前都不会出席公务活动。对于她接受何种手术，王室只说不是癌症。
1月29日，肯辛顿宫发表声明称王妃出院。
2月开始，威廉恢复公务活动，但凯特均未出席。2月底，威廉因“个人原因”在最后一刻放弃参加其教父希腊国王康斯坦丁二世的追悼会，引发外界猜测。
3月4日，凯特被美国八卦网站拍到坐在由她母亲驾驶的SUV的副驾驶座上，但外界质疑其形象和此前有所不同。
截图自《环球时报》网站
3月10日，肯辛顿宫发布凯特王妃与三名子女的合照，称照片为威廉王子拍摄。但尴尬的是，外界发现照片有多处人为修改痕迹，多家新闻机构、图片社此后撤下照片。
3月11日，凯特在社交媒体上致歉。她说：“像其他业余摄影师一样，我偶尔也会试着修图。我想就我们昨日分享的家庭照造成的困惑表达歉意。”
同一天，有媒体拍到凯特与威廉同坐一辆车离开温莎。照片中凯特凝视着窗外，只露出一部分侧脸，看上去十分紧绷。不少人认为，这张照片神似戴安娜王妃与现任英国国王查尔斯分居前的一张合影。
王室沉默，网友吃瓜
对于“凯特怎么了”，英国王室的官方态度是反复强调王妃安好，但是不肯透露一丝细节。
肯辛顿宫最后一次更新有关凯特的官方消息还是在2月29日。声明称，凯特身体恢复得不错，但重申了4月后才重返公务的时间表。肯辛顿宫此前说，只会提供与凯特健康状况相关的“重大更新”。
凯特王妃及家人，图片来自新华社资料
王室方面三缄其口，王妃手术至今没露过正脸，也给吃瓜群众留下了更大的想象空间。
目前，有关凯特健康状况的谣言和猜测包括：凯特腹部受伤是被“小三”捅刀、凯特被家暴毁容进行整容手术、凯特因病情严重陷入昏迷等……
其中最“吸睛”的阴谋论莫过于“凯特去世说”，网友甚至有鼻子有眼地发布了诸多细节。
比如有人称，去年12月28日看到王室车队紧急前往爱德华七世国王医院，质疑凯特“当时就出事了”。
还有说法称，凯特律师已发声证实王妃“不在了”，并声称王后卡米拉“需要被调查”。但这一视频很快被社交媒体标为谣言，律师录音也被认为是由AI生成。
截图自“X”
对此有人不禁感叹：小小的王室，却有着大大的瓜田……
英国主流舆论怎么说？
相比网友各种天马行空的说法，英国主流媒体却显得较为克制。
主要原因是，王室守口如瓶，媒体对此也无可奈何。
据报道，由于王室呼吁保护凯特和王室的隐私，让她在不受干扰的情况下康复，包括英国广播公司（BBC）、路透社、《卫报》等在内的主流媒体不仅没有主动报道网络上的谣言，也没有刊登凯特被狗仔拍到的照片。
有说法称，在英国严格的诽谤法约束下，主要媒体严格遵守隐私保护准则，因此一些流言几乎从来不会出现在报纸上。
不过，有人发现，从《独立报》等较主流媒体，到《太阳报》等八卦小报，都报道了坊间传闻中的“威廉情人”——乔蒙德利侯爵夫人罗斯·汉伯里（Rose Hanbury）的存在。
据悉，这位侯爵夫人是名门之后，不仅算威廉的青梅竹马，也是凯特婚后的闺中密友。媒体为其“立人设”，也让人回想起查尔斯、戴妃、卡米拉的陈年旧事。
截图自小红书
对于王室不愿透露细节、要求尊重隐私的态度，部分媒体已暗中表达不满。
《卫报》就评论称，王室发布照片原本是为了让外界放心，但却“成了阴谋论者的天赐良机”。
文章称，从“P图风波”中得到的教训很简单：王室应该全盘托出。“英国王室依赖于它的名人效应。这就是为什么他们如何对待媒体至关重要。名人铁律包括：没有所谓的隐私。也许有同情，也许有理解，但不会有秘密。”
也有舆论对凯特持同情态度，将凯特王妃与已故戴安娜王妃作对比。
《纽约时报》就称，虽然社交媒体的兴起给年轻的王室成员提供了平台，让他们绕过被他们唾弃的小报，同时不受媒体或狗仔队的干扰，但网民对新闻和八卦的狂热程度丝毫不亚于那些在巴黎追逐戴安娜的摄影师，“她陷入了一场与王室前辈如出一辙的困境”。
