古朝鲜受到儒家礼教和封建思想的影响，男女有别的观念深植于社会中，在医生多为男性的时代下，导致女性缺乏治疗的机会，因而促成“医女”制度，让女性可以从事医疗行为。

然而医女的发展历程却含有许多曲折，在朝鲜第十代君主“燕山君”登基后，医女逐渐沦落为服侍皇帝的工作。

根据《搜狐网》报导，在古朝鲜父系社会的背景下，女性的地位相对低下，女子也不得随意和陌生男子接触，而古代医生大多为男性，也坚守“传男不传女”的封建思想，因此，有许多生病或受伤的女性，经常因缺乏治疗而导致丧命。

不过，在西元1406年的朝鲜则创立“医女”一职来解决这样的问题，朝鲜皇帝李芳远在宫中增设“医女”官职，召集聪资天颖的女童，向其传授医学知识，训练成专为宫中女性看病的专家，在空暇之馀也可替民间的妇女看诊。

医女制度随著时间的推移逐渐完整，不过却在朝鲜第十代君主“燕山君”登基后，产生巨大的转变。医女原只专注于治疗与看诊的工作，然而燕山君却命令长相姣好的医女学习各类宫廷歌舞来服务自己，成为“医妓”侍寝。

医女变成宫廷宴会的娱乐，更沦为贵族的玩物，在宴会结束后，燕山君会将医女赏赐给王公大臣，使医女治病的责任逐渐被削弱，逐渐陷入“药局妓生”的惨况。

西元1506年燕山君因无道的统治被大臣逼迫退位，然而“医妓”的乱象仍然没有停止，甚至变本加厉。

直到朝鲜在西元1885年后引进西方医学，对于医女的需求逐渐降低，加上朝鲜被日本佔领后，医女制度才正式被废除，走入历史。