
▲维多利亚?希尔在本周一接受了英国独立电视台晨间新闻谈话节目《This Morning》的采访,与观众们分享了这段让她既震惊又难过的经历。
美国康乃狄克州(Connecticut)女子维多利亚?希尔(Victoria Hill)日前在接受DNA检测时,意外揭穿了一起发生在多年前的医疗丑闻。原来她的母亲当年因为生育问题,向耶鲁大学纽哈芬健康中心(Yale New Haven Health)求助,执行人工受孕手术的生育专家,却瞒着多名女性患者偷偷使用自己的精子来进行手术。如今希尔不但因为这名恶德的医疗专家,意外拥有了25个有类似遭遇的兄弟姊妹。更让她难过的是,她高中时亲密交往的男友,竟然也是这场恶行的受害者。近日,希尔接受了英国独立电视台(ITV)晨间新闻谈话节目《This Morning》的采访,与观众们分享了这段让她既震惊又难过的经历。
综合外媒报导,3月24日上午,希尔在康乃狄克州的家中,以连线视讯的方式接受了《This Morning》主持人在英国的采访。她告诉主持人们,其实从自己青少年时期开始,就觉得自己与父亲长得不太像,后来她在2020年罹患了一种在父母家族中都不曾显露过的遗传疾病,意外对自己的基因产生了怀疑,于是透过了美国加州的基因科技公司《23andMe》进行DNA检测,希望检查自己的基因是否有缺陷。
这间近年丑闻缠身的基因科技公司,当年在欧美十分风行,因此有着十分庞大的基因资料库。而根据这些资料数据,该公司还会自动帮客户检索遗落在外的亲戚,因此掀起过不少话题。当希尔拿到检测结果的时候,报告竟然告诉她,她还有着23个兄弟姊妹。希尔则对此嗤之以鼻,因为她只有一个从小一起长大的兄弟。
当希尔接受检测之后,开始陆续接到一些人透过电话或是电子邮件向她联系,宣称自己是她同父异母的兄弟姊妹。她一开始以为这些人是在恶作剧,但其中有一名女性异常执着,不仅多次向她连系,还向她询问:「你的母亲是不是也去过耶鲁大学的纽哈芬健康中心进行人工受孕?」
这名女子、或者该说是希尔的姊妹告诉她,她们的生父是一名叫做伯顿?考德威尔(Burton Caldwell)的男子。他不仅是一名生育医学的权威专家,同时还是耶鲁大学的教授。
希尔这时才惊慌起来,因为她知道自己的双亲确实曾因为无法生育的问题所苦,并且接受过长达8年的不孕治疗。此外,耶鲁大学就在她的家乡康乃狄克州纽哈芬市,其附属医院的妇产科医学与生殖医学相当出名,如果双亲在1970、80年代遭遇生育问题,耶鲁大学确实是他们最好的选择。
「就这样,一切都联系了起来。」希尔表示,她当时心中五味杂陈,考虑了许久,最终才向父母坦白了这件事--不出她意料,她的父母对这件事毫不知情。希尔的母亲告诉她,考德威尔告诉她的说法是,用于手术的精子是来自于一位匿名的医学院学生所捐赠。
据了解,在197、80年代,生殖医学技术取得了爆发式的进步,但是相关的规范却尚未成熟,因此有些临床医生会使用自己或实习生的精子来进行手术。此外,捐赠者的精子样本管理也十分混乱,因此时常出现人工受孕的婴儿「生父不详」的状况。
据希尔的母亲回忆,当时所有求助的女性患者,都被要求「不要问太多问题」、「要把怀孕视为一种祝福。」简而言之,就是叫她们「少管闲事」。
更让希尔难过的事情还在后面。2023年,希尔参加了一场高中同学会,当她已经对此事逐渐开始释怀,因此在餐桌上将这件事与她的同学们分享,告诉他们自己一下多出了20多个兄弟姊妹。当时,她注意到自己高中时的前男友脸上露出了若有所思的表情,并且在整场同学会中都显得有些沉默。
经过攀谈,希尔才了解到这名前男友的母亲在不久前才告诉过他,自己也是因为做了生育治疗才会顺利怀上孩子,这让他们有了不好的猜测。希尔的前男友最终鼓起勇气打电话给母亲,确认了是同一位医师替她进行了手术。
希尔表示,几周后,她从这位前男友那里收到一封附有DNA检验图片的简讯,上面只简单写着:「你是我妹妹。」她还补充道:「最狗血的是,当他把截图传给我的时候,我手机上的『23andMe』APP也同时跳出了通知,告诉我:『你多了1个同父异母的兄弟』。」
此前,希尔在接受美国《CNN》采访时,就曾透露过这件事让她非常受伤,「现在我们看着人们的照片,没有办法不想到,如果他都可以成为我的哥哥,那么任何人都有可能成为我的兄弟姊妹。这件事让我以一种完全不同的视角回顾了我的整个高中生涯,而这玷污了那一段时光。」她补充说明:「我必须坦承,当时我们真的非常、非常亲密。」
事实上,根据希尔的调查,她的生活圈中有不少夫妻都曾接受过考德威尔的治疗,除了她的高中前男友,还有一名小学同学、以及她常去的餐厅里一对双胞胎员工,都可能是她的兄弟姊妹。
希尔在节目上告诉主持人,考德威尔已经在日前去世了。在他过世之前,希尔曾经找上门向这位影响了她一生的男人对质,「当我问他为什么要做这种事,他只解释『因为这是生孩子的生意啊』。」
希尔对此陈述:「他看起来既没有半点悔意,也没有任何担心。我得到的印象就是:『既然你妈妈想要一个孩子,那我就给她一个孩子。』」
「我认为他是个自恋狂,我相信他对耶鲁生育诊所的创立做出了重大的贡献,但为了让这个计划成功,他采取了非常极端的作法。另外一方面,也有人问过我:『这难道不好吗?你母亲想要一个孩子,她也确实得到了一个孩子,你对你的生命有什么不满吗?』」
希尔表示:「我很感激我的生命--我爱我的蓝眼睛,我的智慧,我的运动天赋,这些可能是从他那里继承来的;但另一方面,我不想成为一场生育诈欺的产物。我的母亲从来没有同意过使用他的精子,我也不想继续知道我有越来越多的兄弟姊妹。」
据了解,2024年,希尔与她的母亲将考德威尔告上了法庭,指控他在患者不知情的状况下在手术中混入自己的精子,因此指控他行为不当、造成精神伤害、诈欺等数项罪名,但未等到宣判,考德威尔就已经因为年事已高过世。
目前美国对于生殖医学的法律规范仍相当混乱,全美52州中只有10多州通过了相关的法律,并对提供生殖医学治疗的诊所进行规范。而另一方面,全美至少有超过80位生育医师正面临与考德威尔类似的指控,这个数字还可能只是真实数字的冰山一角。
如今,希尔正致力于推动美国生殖医学相关法律规范的完善,因此主动分享了在她身上的故事,并且希望提高人们对生殖医学诊所提供医疗行为的警惕。
另一方面,耶鲁大学纽哈芬健康中心则在最近发表的一份声明中宣称:「没有证据能表明,纽哈芬健康中心参与了考德威尔博士遭受指控的行为。」健康中心的代理律师指出,「所谓的『诈欺行为』仅发生在考德维尔的私人诊所,而他在那里进行的医疗行为,耶鲁大学对此并不知情。」