1月2日，德黑兰，伊朗示威者冲击沙特驻伊朗大使馆，打砸使馆门窗并纵火焚烧使馆部分楼体。沙特内政部2日宣布处决了47名犯有恐怖主义罪行的囚犯，据报道，被处决者中包括知名什叶派教士尼姆尔。沙特阿拉伯外交大臣朱拜尔3日宣布，沙特与伊朗断绝外交关系，并责令伊朗外交人员48小时内离境。

示威者冲击沙特大使馆，并投掷汽油弹，伊朗最高领袖哈梅内伊也表示沙特将面临“神圣报复”。沙特外交大臣称，伊朗政府不仅不为沙特驻伊朗使领馆安全采取保护措施，反而为冲击、打砸和焚烧沙特使领馆的伊朗示威者提供方便。为此，沙特宣布与伊朗断绝外交关系。

沙特驻伊朗大使馆燃起熊熊大火。沙特内政部2日发布声明称，这47名囚犯违反伊斯兰教规、煽动教派间仇恨与暴力、破坏沙特国家安全与稳定，经沙特最高法院和国王萨勒曼批准，当天分别在首都利雅得、麦加省、麦地那省和东部省等地被处决。沙特内政部还说，这47人大多参与了2003年至2006年“基地”组织对沙特策划、发动的袭击，除了一名埃及人和一名乍得人外，其余都是沙特人。据悉，这是沙特自1979年以来最大型的集体处决。

1月3日，德黑兰，伊朗示威者在沙特大使馆外焚烧美国和以色列国旗。被沙特处决的47人大多数是“基地”组织成员，但其中一人是什叶派教士尼姆尔，正是此人之死在中东多国引发抗议。尼姆尔曾多次公开批评沙特和巴林的逊尼派政府歧视和压迫什叶派，并在沙特多次发起反政府示威，是2011年带领沙特什叶派抗议逊尼派政府的核心人物。2012年尼姆尔被沙特警方逮捕，2014年以煽动叛乱、破坏国家安全和散布反政府言论等罪名被判处死刑。

警方在沙特大使馆外戒备。伊朗总统鲁哈尼3日谴责伊朗抗议者焚烧沙特大使馆的行为，表示伊朗当局将保障外国使领馆安全。

一名示威者用沙特和以色列国旗的图案合成抗议标语。此前，美国国务院对沙特处决表达关注，指处决可能令中东地区的宗教矛盾进一步激化，敦促该地区领导人加紧努力缓和紧张局势。

抗议活动也已经蔓延到中东以外的地区。1月3日，美国密歇根州迪尔伯恩，当地什叶派穆斯林抗议沙特处决尼姆尔。

1月3日，美国密歇根州迪尔伯恩，当地什叶派穆斯林抗议沙特处决尼姆尔。