卸任后的前总统川普是否仍将主导共和党新世代走向，17日投票的几州初选结果将成试金石。根据美联社17日晚间报导，共和党北卡罗来纳州联邦参议员初选中，近一年前便获川普背书的50岁现任北卡罗来纳州联邦众议员巴德(Ted Budd)轻松胜出，接下来在11月选举将迎战民主党候选人、北卡最高法院前任大法官雪莉·比斯利(Cheri Beasley)。

巴德17日在截稿之前开出67%选票之际，得票率就已过半(58.7%)，以至少34个百分点的差距，把对手远远甩在后头，笃定赢得北卡罗来纳州的共和党参议员初选提名。

共和党宾州州长参选人、极右翼的马垂诺(Doug Mastriano)至截稿前开出的62%选票中，以43%遥遥领先，可望顺利获得共和党提名，马垂诺领先对手超过20个百分点。

川普上月公开为电视节目「奥兹医师秀」(Dr. Oz Show)主持人奥兹(Mehmet Oz)背书，至截稿前开出的宾州共和党参议员初选提名62%票数中，奥兹以30.8%得票率暂居第二，紧追在对冲基金经理麦考米克(David McCormick)之后，两人差距约两个百分点。

宾州联邦参议员初选也受到全国媒体瞩目。民主党初选里，有线电视新闻网(CNN)17日晚间报导预测，宾州副州长费特曼(John Fetterman)可望胜出。

选前倒数最后几天，52岁的费特曼中风住院，竞选行程突然声明取消，住院期间改采紧急缺席投票，但可望完全康复。

共和党初选方面，电视节目主持人奥兹今年4月初获得川普背书角逐宾州联邦参议员，对手麦考米克则有前国务卿庞培欧(Mike Pompeo)力挺。

奥兹与麦考米克为了争取保守派选民激烈较劲，保守派评论员凯西‧巴奈特(Kathy Barnette)选前最后几周突然以黑马之姿出现，成为保守派支持者的另一个选择。如果巴奈特在共和党初选胜出并且在11月选举获胜，将成为美国史上第一位共和党籍非洲裔女性联邦参议员。

川普在初选期间为奥兹站台助选，如果奥兹在初选落败，将对川普造成重挫。

肯塔基州、俄勒冈州及爱达荷州初选也在17日举行。

新闻网站「国会山庄报」(The Hills)分析，北卡与宾州初选的主要观察指针包括：

川普背书候选人是否再次出现重大失败，如同川普力挺的赫伯斯特(Charles Herbster)角逐内布拉斯加州共和党初选惨遭滑铁卢一样。

拜登总统为民主党候选人助选的效果是否削弱。现任俄勒冈州联邦众议员薛瑞德(Kurt Schrader)是今年最先获得拜登背书的初选候选人，但薛瑞德在初选里却面临进步派对手挑战。

共和党选民朝极端右派倾斜的程度有多严重。巴奈特便是来自共和党极右派，曾对伊斯兰教及同性恋者发表嘲讽言词而引发争议。