华人在美国最昂贵的国会议员选战中发声
华府网特约记者 易速利
民主党内民调领先的候选人之一凯瑟琳·马休斯
3月26日傍晚，300多位华人聚集到首都华盛顿郊区的一所中学，参加马里兰州国会第8选区的候选人论坛。这个选区有近80万居民，华人的数量在5万左右，但从中召集到几百人其实是一个来之不易的成就，因为华人并不以积极参与选举政治而闻名。
活动的组织者、华盛顿地区同乡会联合会会长冯宁平介绍，“除了平面媒体，好几家报纸，还有通过几家网络媒体。实际上我们华人现在很大的优势就是微信群，我们通过微信群，还有email都做过很大的宣传，最后我们是打电话了。”
当晚的论坛有8位民主党候选人和2位共和党候选人到场，几乎每一位都能找到与华人社区的某种联系。
有的候选人用中文“你好”问候华人选民。
还有的候选人中文用得更多，除了“你好”，还有“谢谢你”。
第8选区民主党选民的数量为共和党的两倍，国会议员席位长期由民主党人占据，但共和党候选人、牧师杰弗里·琼斯并不孤单。他说，“我们教区的秘书兼办公室经理就是华人，而且是共和党。我们经常对话，比如作为移民到底意味着什么。我们都是移民，有些来得早，有些来得晚，但都是移民。”
华人社区既有与其他族群相似的关注议题，同时也有自己优先考虑的事项，比如教育。
选民何晓慧说，“族裔并不是那么公平。比如说同样的分数，其他族裔可能能进一些名校，同样的分数华人可能就不一定能进这个学校。”
华人在教育机会均等上的诉求其实与共和党的观点更接近一些，但民主党候选人大都能提出符合华人选民利益的意见。
凯瑟琳·马休斯曾担任电视主播和万豪酒店集团高官，她的丈夫克里斯·马休斯是全国广播公司NBC的著名主持人。马休斯认为认为，“作为一个群体，华裔极为成功。我想很多父母都担心在所有的努力、所有的成功过后，孩子申请大学时有没有歧视存在。他们担心有没有配额存在，不管是正式的还是微妙的，从而阻止了分数高、有才华的孩子进入大学，仅仅因为有人认为华裔学生太多。我们不应该让这种事情发生。”
4月26日的初选过后，两党将各自推出一位候选人参加11月的大选。包括凯瑟琳·马休斯在内的几位民主党候选人目前各自可以支配1百万美元左右的竞选资金，马里兰第8选区已经成为全美范围内最昂贵的国会众议员选区之一。
显而易见，这些候选人愿意听取华人的声音、尊重华人的诉求、关注华人在美国社会面对的挑战。
民主党候选人库马尔·巴维在马里兰州议会已经服务26年，他说，“不幸，现在对华裔美国人有一种歧视。因为美国和中国之间的分歧，华人在这个国家的忠诚问题被质疑。我们需要反击，任何原因的歧视都是错误的，尤其是对如此努力工作、如此重要的华人社区。”
华裔高中生王嘉淇在现场做义工，她负责收集听众的问题然后转交给候选人。她说，“能够见到每一个候选人，这个经历很好。我给他们问题的时候有机会直接交流的机会。”
目前华人的选民登记比例在美国各族裔中处于最低之列，年轻一代对选举政治的兴趣需要超越父辈才能让华人成为美国社会更活跃的群体。
民主党内民调领先的领先的另一位候选人杰米·拉斯金是美利坚大学的法学教授，他的妻子目前担任财政部副部长。
马里兰华裔州参议员李凤迁鼓励华人积极投票。
华裔学生在论坛现场担任义工
其他族裔的选民也有不少参加了华人社区组织的这次论坛
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