如今，国际救灾活动在人们眼中是合情合理的事情，但几十年前，却并非如此。半个世纪以来，中国从拒绝国际援助，到逐步主动接受外援的数次经历，充分体现了中国的开放历程。

    三年困难时期　拒绝美国政府粮食援助

    1959-1961年间，中国发生了严重饥荒。此时，美国新任总统肯尼迪及其政府认为，中国国内的严峻形势以及中苏两国日渐交恶的变化，给美国带来了调整对华政策的契机，决定尝试通过粮食援助，向中国伸出橄榄枝。为此，美方制定了援助中国的方案。

    在中美双方的沟通中，中国特使王炳南表示，“中国人民绝不依靠别人的施舍而生活，更不会拿原则去做交易”，由此拒绝了美国的粮食援助提议。

    唐山大地震　国际援助被挡在门外

    1976年7月28日，里氏7.8级的大地震瞬间将唐山夷为平地。7月29日，联合国秘书长瓦尔德海姆在致电中国政府总理华国锋时说，联合国将为减少这场灾难给中国带来的不利影响而做出努力。同时，美、英、日等国也向中国政府公开表达了援助的意向。

    然而，时局所造成的对国外援助的过度谨慎，使国际社会的热情未能在受灾严重的中国激起任何涟漪。当时，《人民日报》发表社论，明确指出“自力更生的救灾努力说明用马克思主义、列宁主义、毛泽东思想武装起来的、经过无产阶级文化大革命考验的人民是不可战胜的，说明我国无产阶级专政的社会主义制度具有极大的优越性。”中国驻联合国代表团散发了这篇社论。各国认识到，中国顾虑重重，可能不想接受国际援助，对此，世界舆论感到很惋惜。

    7月30日，当日本大使转达日本对中国的援助愿望时，中国以谢绝日本的方式告知世界，中国不会接受任何国家的援助。

    1980年“南涝北旱”　谨慎接受外援

    20世纪70年代末，改革开放极大地解放了中国人的思想，中国政府对于国际援助的态度，也因此开始朝着更加理性、务实的方向转变。

    1980年夏季，中国北方地区出现30多年来最大的一次旱情，近2亿亩农田因缺水几乎绝产。长江流域则因连续暴雨浸于洪水之中。面对严峻形势，中国政府首次决定向国际援助敞开大门。当年10月，国务院批准了外交部与民政部联合上报的《关于接受联合国救灾署援助的请示》，并指出，可以适当争取联合国救灾署的援助。

    事实上，对于以什么样的态度、接受何种程度的国际援助，当时中国政府仍是偏向谨慎的。尽管中国已表示接受国际援助的意愿，但却并没有更具体地提出进一步援助要求。比如，在向联合国报告灾情时，中方只说明河北省因旱灾需要援助，而对山西、内蒙古、陕西、甘肃等地同样严重的旱情却没有进一步说明。在受援渠道方面，中国的决定也有很多谨慎——要求所有国家和国际组织的援助物资必须经由联合国救灾署发放给中国。

  （以上转载自新华网：新中国面对国际救援之历程http://news.xinhuanet.com/theory/2008-06/05/content_8314143.htm）

翻开历史：

7月29日，联合会秘书长瓦尔德海姆至电华国蜂总理，说联合国“准备帮助灾区人民为克服这场自然灾害的影响而进行斗争。”

同日，英国外交大臣克罗斯兰在下院宣布：“英国已表示愿意向中国提供紧急援助和医药物资。”已故二战期间战时首相温斯顿· 丘吉尔的孙子小温斯顿· 丘吉尔还建议立即派工兵部队来中国帮助建设必须马上投入使用的供水设施。

再次日（7月30日），日本宫泽外相在内阁会议上报告， “对于中国大地震，我国将采取迅速发出救灾物资的方针。” 并指示孝川大使向中国转达：药品、衣物、帐篷等物品已准备就绪，一旦中国方面做好接受准备，就将发出……

当唐山大地震的消息传到世界后，美、日等西方国家准备了大量的救灾物资，他们只等中国一句首肯的话，然后运往中国。然而，这种人道主义的善意却遭到了拒绝。我们可以想像，当时满目疮痍的唐山多么需要国际社会送来的先进的救灾设备和物资，当时在地震中受伤的唐山灾民又是多么渴望国际社会送来的先进的医疗设备、药品和医术精湛的医务人员，毛却代表受灾中的唐山人民拒绝了外援。如果当时国际社会的援助能够无阻力地及时抵达唐山灾区的话，唐山大地震的损失肯定会大大降低，尤其是死亡的人数决不会到242769人－－这一吓人的数字。