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浑水摸鱼溜进总统先生的国宴是美国这个以民主著称的国家由来已久的一个传统——只要自己高兴，就到白宫转转去！而今这个传统早已不复存在。不过，人们仍然可以参观白宫，需预先向国会申请。
据美联社报导，美国佬曾经穿着泥泞的靴子走在白宫精致的地毯上就像走在自家门前的小路上一样自在，还曾在白宫草坪上聚餐，把他们的车子——先是马车，后是汽车停好后，便吆喝着进去找白宫的主人，他们通常都能找到他。那时不需要有精美的邀请函。
当年去白宫的大多都是普通民众。也有些想攀权附势之人，也有破大门而入之人，也有跳篱笆而入之人，还有求职者、怪人和疯疯颠颠之人。
为什么会这么松散呢？一本内战期间的孩子启蒙读物解释了一个专横的君主和一位美国总统的本质区别所在。
书中问道：“君主是如何受到保护的？是靠庞大的警卫部队，所以，很难接近他们。总统是如何守卫的？他不需要任何警卫，他可以像普通人一样接受拜访。”
如果现在想向拜访普通人一样拜访总统，不妨试试结果如何。
维吉尼亚夫妇阿齐兹和米夏埃莱萨拉希(Tareq and Michaele Salahi)或多或少再次对这一传统做了尝试了。他们不请自来，出席了奥巴马总统主持的国宴，激怒了总统，吓坏了他的警卫部队，让白宫社交秘书尴尬和恐惧，更激起了朝野有关安全漏洞的担忧，甚至有人说，当晚如果稍有不妥行为则很可能造成“恐怖之夜”。
这不再是1800年的传统了。甚至连20世纪初都不如了。
1800年，托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)希望人们可以造访白宫，而不是让白宫变成与平民脱离的宫殿。
那时即使是在白宫周围派驻警卫都被认为是不恰当的，通常只有受到战争威胁时才能容忍这样做。白宫的大门更多是用来防牛的，平民百姓与外交官同样自由出入白宫。
1994年一架小飞机坠毁白宫草坪内，同年，一名男子从围栏向白宫扫射，为此联邦政府就白宫的安全做了调查，这份报告是1995年5月因着手关闭宾夕法尼亚大街而写的。
现在很少人记得，其实直到第二次世界大战，市民都可以自由地在白宫漫游，早上开放，晚上结束。偷袭珍珠港等一系列事件后，白宫的安全措施加强了。
林肯的秘书就曾提醒林肯他没有时间接待这些普通的人，林肯对秘书说：“你错了。”林肯就视这些造访者是为“民意浴池。”
不幸的是，后来林肯在福特剧院看戏时，他的保镖擅离职守，不知是在附近喝酒还是看戏，约翰·威尔克斯·布斯(John Wilkes Booth)刺杀了总统。
内战结束后，出入白宫又变得容易了。
直到20世纪初期白宫一直维持着一个仪式，总统先生和他的妻子常常会来到白宫东厅向来访的市民问好。期间，詹姆斯·加菲尔德(James A. Garfield)总统和威廉·麦金利(William McKinley)总统遭到暗杀，但所有对总统的攻击，都非白宫造访者所为，这不得不说是一个奇迹。
1814美国总统詹姆斯·麦迪逊(James Madison)逃亡后英国人焚烧了白宫。1829年，在安德鲁·杰克逊(Andrew Jackson)就职招待会上，酒后亢奋的人群拥到白宫卧房，迫使总统逃之夭夭。
1976年，几位司机冲开白宫大门而入，因此加固门取代了白宫旧的钢筋门。再后来，一名男子驾驶他的货车以25英里的时速冲开了新的防御大门。
1994年，一名精神错乱的飞行员将飞机降落在白宫草坪上，当时克林顿总统不在家，另一次，一名男子朝白宫西厅北墙用半自动步枪扫射，子弹甚至穿过一个窗口，幸亏当时克林顿总统在白宫别处。那天民众保护了他们自己的白宫，枪手被附近3名公民制服。
今天，人们仍然可以参观白宫，但需预先向国会申请。这无疑是对世风日下的一个微弱的回应。
11月24日溜进国宴的夫妻俩穿着比早年拜访白宫的人好多了，但两人却引起了不小的轰动。
这里有一个小故事流传，一个草率的平民把马拴在街上后，便入白宫宴会厅与总统握手，他让所有在场的达官贵人感到被冒犯，但他鸡毛蒜皮的一点小错误却正好证明他是如何很好的理解了政府和社会的区别，那就是，这位穿着破烂的老兄的确不属于上流社会，但有足够的权利与总统同室——他与总统是平等的。 |
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发表于 2009-12-10 22:54:10
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